Como hemos visto en entradas anteriores, la discapacidad motora o física, es el tipo de discapacidad mas frecuente en todo el mundo, muy probablemente, dependiendo de la edad que alcancemos, de nuestro estado de salud o de diferentes factores y situaciones, es posible que suframos algún tipo de discapacidad física a lo largo de nuestra vida, ya sea de forma temporal o definitiva.
Una persona con discapacidad física, es aquella que no tiene control de todos sus movimientos, lo que ocasiona que actividades tan sencillas como el caminar por la calle o acceder a un ordenador puedan convertirse en un reto. Actualmente la tecnología asisitiva ha desarrollado múltiples opciones para mejorar la calidad de vida de estas persona. A continuación se presentan algunos de estos dispositivos tecnológicos, algunos sencillos y otros tecnológicamente mas complejos.
Para el manejo de ordenadores:
Head Wand
El Head Wand, como su nombre lo indica, es un casco que integra una vara; ideal para las personas que únicamente tienen control del movimiento de su cabeza. Este dispositivo sirve para teclear caracteres, navegar por la web, entre otros, sin necesidad de tener un software especial instalado en el computador.
Imagen 1. Head Wand
Con este gadget, las personas con discapacidad motora, pueden tener el control de diferentes dispositivos a través de un tubo conectado a la boca, que reconoce las respiraciones y movimientos de la lengua como señales de encendido y apagado. La tecnología del Sip/ Puff switch puede ser usada para variedad de propósitos, desde manejar una silla de ruedas hasta navegar en el computador. Además, puede combinarse con softwares especializados para extender su funcionalidad y tener acceso a dispositivos más sofisticados.
Imagen 2. Sip/Puff switch
BIGtrack Trackball
El BIGtrack Trackball es un mouse de un tamaño gigante: tiene una bola que rastrea el movimiento y dos botones separados para evitar clics erróneos. Si se combina con un Head Wand o un Sip/off Switch puede ser mucho más fácil de usar que un mouse tradicional. Además, personas que tengan temblores en las manos pueden encontrar en el BIGtrack Trackball, una ayuda para reducir los movimientos erróneos y acertar a la hora de navegar por el computador. Incluso, este mouse puede ser usado con los pies, si se tiene suficiente control del movimiento en esa parte del cuerpo.
Imagen 3. Bigtrack Trackball
Maltron Head/Mouth Stick Keyboard
Este teclado adaptado es ideal para personas que no pueden escribir con sus manos o con sus pies. Sus teclas tienen un relieve mucho mayor que el de uno tradicional y además se coloca en posición vertical, no horizontal. Este teclado se maneja con un mouth stick o con un Head Wand, de tal manera que la persona discapacitada únicamente necesita mover la cabeza para escribir en su computador.
Imagen 4. Maltron Head/Mouth Stick Keyboard
Chair/Bed Ocuppancy Sensor
El sensor creado por Tunstall, empresa dedicada a la telemedicina, cuenta con una almohadilla de presión, que se ubica debajo de un colchón delgado o en la parte inferior de la silla de ruedas, y alerta por medio de Wi-Fi si la persona está realizando alguna acción fuera de lo usual como abandonar la silla de ruedas o la cama por un período considerable de tiempo; moverse durante toda la noche; permanecer mucho tiempo sin movimiento alguno, entre otros.
Imagen 5. Chair/Bed Ocuppancy Sensor
Bli-ve Ciclo
Este dispositivo es un híbrido entre una bicicleta y una silla de ruedas, para personas discapacitadas y sus acompañantes. La Bli-ve Ciclo cuenta con un agarre, cambios y frenos sencillos y de fácil uso, además de una sistema de seguridad que garantiza que la persona siempre esté sujeta a la silla, en caso de presentarse algún inconveniente.
Imagen 6. Bli-ve Ciclo
Robotic Wheelchair
Esta silla de ruedas, desarrollada por el Instituto de Tecnología Chiba en Japón, se comporta como un robot que puede realizar múltiples acciones. Normalmente de desplaza en sus cuatro ruedas, pero cuando se encuentra con un obstáculo en el camino, las ruedas se convierten en ‘piernas’. La persona puede indicar la dirección a la que quiere dirigirse con un joystick y el robot automáticamente evalúa el terreno y se adapta a él para moverse de forma fluida.
Softwares y hardwares especializados:
LifewareIntegra
LifewareIntegra es un software que brinda la oportunidad a personas con discapacidad física de poder controlar un computador y acceder a las herramientas digitales, por medio de movimientos de la cabeza y expresiones faciales, gracias a un dispositivo externo que lee la actividad del individuo a través de electrodos y giroscopios. Además, LifewareIntegra se adapta a las necesidades específicas de cada usuario proporcionándole un control mucho más personalizado y eficiente.
Voice Recognition Software
Existen en el mercado distintos softwares que permiten que las personas con discapacidad motriz controlen su computador a través de la voz y realicen textos sin ayuda de otra persona. Dragon Speech Recognition Software es uno de los softwares más prestigiosos del mercado: convierte el discurso hablado en texto y puede hacer accesible la navegación del computador a través de comandos de voz. Por su parte, LumenVoz realiza las mismas funciones que Dragon, con la diferencia de que este ayuda a perfeccionar el discurso para que el texto quede gramaticalmente perfecto.
Tobii es una empresa que se encarga de la fabricación y desarrollo de tecnologías de eye tracking, que son utilizadas para asistir a personas con discapacidades de comunicación o motrices. Dentro de su portafolio, cuenta con Tobii PCEye (software y hardware) que convierte el movimiento de los ojos en el cursor del mouse, permitiendo navegar en el computador.
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